Ambitions : ça se précise pour Manchester City
C’est devenu une habitude depuis douze mois, à chaque fois qu’un grand joueur est annoncé en partance de son club, on parle de Manchester City sur la liste des intéressés. Et comme l’autre club de Manchester, avec United, ne peut s’aligner sur le challenge sportif proposé par les plus grands clubs européens, les Citizens tentent de faire la différence en proposant des indemnités de transfert et des salaires astronomiques. Et ça marche. Jusque là, le dernier coup médiatique significatif en date restait la rocambolesque affaire Robinho, longtemps pressenti chez d’autres Blues, ceux de Chelsea, avant de céder devant les 42 millions mis sur la table par les Citizens.
A l’époque, l’affaire avait provoqué un véritable tollé outre-Manche car le joueur, des billets verts plein la tête, avait alors déclaré « Je suis fier d’avoir signé à Chelsea » avant qu’un journaliste ne le rappelle à la raison, alors que dans le même temps, la boutique en ligne de Chelsea, prise de court par la tournure des événements, avait déjà commencé à se remplir les caisses sur la vente de maillots officiels floqués Robinho. Au final, si l’opération marketing et communication a été un succès relatif, les résultats du club, eux, n’ont pas suivi : une modeste 10ème place en championnat après avoir un temps lutté contre la relégation, et une élimination en quarts de finale de coupe UEFA qui laisse un goût amer.
Cette saison, ce sont les noms de Samuel Eto’o, John Terry ou encore Kaka qui sont revenus avec insistance du côté du City of Manchester Stadium. Finalement, le club a décidé de se rabattre sur des noms un peu moins clinquants – même si Eto’o pourrait signer prochainement – , mais peut-être plus en adéquation avec les objectifs du club, à savoir garnir une salle des trophées désespérément vide depuis une victoire en finale de Coupe de la Ligue 1976, dernier titre majeur, et, à défaut de pouvoir réellement inquiéter le Big Four, se rapprocher sensiblement du haut de tableau et de clubs comme Everton et Aston Villa. C’est d’ailleurs de ces mêmes Villans qu’est venue la première bonne nouvelle du mercato des Citizens avec la signature pour 16 millions d’euros de l’international anglais Gareth Barry, qui s’est engagé pour cinq saisons avec le club.
D’abord pressenti du côté de Liverpool, les dirigeants d’Aston Villa ont longtemps résisté aux appels du pied du club de la Mersey, avant de se résoudre une bonne fois pour toute à vendre leur joueur emblématique aux Blues de Manchester. Une excellente pioche pour City, qui devrait permettre au club de pouvoir enfin honorer des ambitions plus élevées. Un nom qui vient compléter une liste de joueur confirmés ou prometteurs (Ireland, Richards, Kompany, Elano, Wright-Phillips, Given, Robinho…), et qui appellera sans doute d’autres arrivées. Le dossier le plus chaud concerne l’Argentin Carlos Tevez, devenu indésirable chez les voisins de Manchester United.
C’est encore Liverpool qui devrait trinquer dans l’affaire puisque les Reds, fortement intéressés par le profil du joueur, ne devraient pas bénéficier d’un cadeau de la part de l’éternel rival. En effet, les Red Devils sembleraient plus enclins à céder le taureau argentin à leur voisin de City plutôt qu’à renforcer un concurrent direct pour le titre de champion d’Angleterre. Toutefois, l’affaire est loin d’être réglée, puisque à la manière de l’autre argentin de Liverpool, Javier Mascherano, le dossier Tevez est très complexe, car les droits du joueur sont entièrement gérés par une société privée, Media Sports Investment, propriété de son agent Kia Joorabchian, et le club qui désirerait s’attacher définitivement les services de « Carlito » devrait aligner au minimum 35 millions d’euros sur la table. Mais ce n’est pas cette modique somme qui va effrayer l’ogre Manchester City…
Article rédigé par Bastien !
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